오는 12월 코레일의 ‘지역사랑 철도여행’에 평창·고창·순창·영암·완도·하동 등 6개 지역이 새로 참여한다. 열차 운임 할인과 관광지 관람 혜택을 묶은 여행상품으로, 협약 지역은 기존 42곳에서 48곳으로 늘어난다.
한국철도공사(코레일)는 지난 5일 대전사옥에서 이들 6개 지방자치단체와 지역사랑 철도여행 관광 활성화를 위한 업무협약을 체결했다. 협약식에는 김태승 코레일 사장과 지자체 관계자 등 30여 명이 참석했다.
새로 참여하는 지역은 강원 평창, 전북 고창·순창, 전남 영암·완도, 경남 하동이다. 코레일은 이번 협약을 바탕으로 12월부터 신규 지역을 대상으로 한 철도여행 상품을 선보일 계획이다.
지역사랑 철도여행은 인구감소지역 방문을 유도하기 위해 열차 승차권 운임 50% 할인과 지역 관광명소 관람 혜택 등을 결합한 관광상품이다. 여행객의 교통비 부담을 낮추면서 철도 이용이 지역 방문과 관광 소비로 이어지도록 설계됐다.
다만 ‘반값 열차’라는 표현만 보고 해당 지역행 일반 승차권을 구매하면 모두 즉시 절반 가격이 적용된다고 생각해서는 곤란하다. 지역사랑 철도여행 상품을 선택하고, 상품별 할인 방식과 관광지 방문 인증 조건을 확인해야 한다.
코레일의 기존 상품 안내에는 관광지 QR 인증과 할인쿠폰 지급 조건이 명시돼 있다. 새로 출시될 6개 지역 상품도 예약 단계에서 이용 열차, 연계 교통, 관광지 혜택, 인증 여부와 쿠폰 사용 조건을 확인할 필요가 있다. 이번 협약 발표에는 지역별 세부 일정과 판매 개시일이 포함되지 않았다.
코레일은 2024년 8월부터 인구감소지역 지자체와 협력해 지역사랑 철도여행을 운영해 왔다. 코레일에 따르면 운영 상품은 약 620개이며, 올해 10월까지 누적 이용객은 54만 명이다.
김태승 코레일 사장은 지역의 관광자원을 철도와 연결해 여행 선택지를 넓히고 지역경제에 활력을 더하겠다는 뜻을 밝혔다. 신규 상품의 관건은 운임 할인에 더해 역에서 관광지까지의 이동과 현지 체류를 얼마나 편리하게 연결하느냐에 있다.
