여행레저신문 ㅣ 박예슬기자
충남 보령시 성주면 성주산 자락에 자리한 보령무궁화수목원은 해수욕장과 머드축제로 알려진 보령에서 숲과 꽃을 중심으로 하루를 보내는 여행지다. 전체 면적은 23만9723㎡로 약 7만2500평에 이르며, 무궁화 테마원과 편백나무숲, 생태연못, 전시시설, 목재문화체험장과 성주산 숲하늘길이 산비탈을 따라 배치돼 있다.
이름에는 무궁화가 들어가지만 한 종류의 꽃만 보는 수목원은 아니다. 봄부터 가을까지 여러 계절꽃과 야생화가 이어지고 여름에는 무궁화가 테마원의 중심을 이룬다. 수국은 개화기간이 짧고 기상 영향을 크게 받으므로 방문 전 상태를 확인해야 한다.
수목원은 입장료와 주차료가 없어 부담 없이 들어갈 수 있지만, 산비탈을 따라 길게 조성돼 있어 숲하늘길까지 둘러보려면 2시간 이상을 잡는 편이 좋다.
24ha 수목원, 입구에서 동선을 먼저 나눠야 한다
보령무궁화수목원은 성주산 비탈과 골짜기를 이용해 정원과 숲길을 배치한 산림정원이다. 아래쪽 테마원과 연못만 보면 짧은 산책이 가능하지만 편백숲과 숲하늘길까지 오르면 보행거리와 경사가 늘어난다.
입구에서 전시관까지 약 0.4km 구간에는 무장애나눔길이 조성돼 있다. 유모차와 휠체어를 이용하는 방문객은 아래쪽 정원과 전시관을 중심으로 움직이는 편이 좋다.
수목원 전체가 무장애 구간은 아니다. 숲하늘길과 편백숲 방향에는 오르막과 계단이 섞이므로 어린이와 부모님을 동반했다면 체력을 확인해야 한다.
여름에는 오전에 꽃정원과 숲하늘길을 먼저 보고, 정오 무렵 전시관과 목재문화체험장으로 이동하는 일정이 효율적이다.
한여름의 중심은 여러 품종이 모인 무궁화 테마원
무궁화 테마원은 하늘에서 내려다보면 무궁화 꽃잎을 형상화한 형태로 조성됐다. 흰색과 분홍색, 단심의 형태가 다른 여러 품종을 가까운 거리에서 비교할 수 있다.
무궁화는 한 송이가 오래 남기보다 여름 동안 새로운 꽃이 이어지는 식물이다. 일부 꽃이 시들었더라도 다른 가지에서 새 꽃을 볼 수 있다.
수국은 무궁화보다 개화기간이 짧아 방문 시기에 따라 상태가 달라진다. 수국이 목적이라면 최근 촬영 사진이나 관리사무소 안내를 확인해야 한다.
꽃을 촬영할 때는 화단 안으로 들어가지 말고 산책로에서 꽃과 성주산 산림을 함께 담는 편이 좋다.
174m 성주산 숲하늘길, 수목원 전망이 바뀐다
성주산 숲하늘길은 총연장 174m, 평균 높이 약 10m로 조성된 공중 산책시설이다. 숲의 지형을 따라 보도교가 굽이치며 수목원과 성주산 능선을 내려다볼 수 있다.
보도교의 경사는 급하지 않지만 진입 지점까지 오르막을 걸어야 한다. 여름에는 생수와 모자를 준비하고 편백숲에서 중간 휴식을 취하는 편이 좋다.
비가 내린 뒤에는 목재 바닥과 계단이 미끄러울 수 있다. 어린이가 난간에 기대거나 뛰지 않도록 해야 한다.
높은 곳이 불편한 방문객은 무리해서 완주하지 않아도 된다. 아래쪽 산책로만으로도 꽃정원과 편백숲을 둘러볼 수 있다.
편백숲과 생태연못, 꽃이 없어도 걸을 이유가 있다
편백나무숲에는 그늘과 벤치, 평상이 마련돼 있어 오르막을 걸은 뒤 쉬기 좋다. 숲의 조용한 환경과 그늘을 이용해 산책 속도를 낮출 수 있다.
생태연못 주변에는 정자와 목재 난간, 수변식물이 어우러진다. 연못은 물놀이 공간이 아니므로 난간 밖으로 내려가서는 안 된다.
수면이 잔잔한 오전에는 정자와 성주산 숲의 반영이 잘 보인다. 연못을 중간 휴식지로 넣으면 오르막과 내리막 산책을 나눌 수 있다.
목재문화체험장과 가족 방문 정보
보령목재문화체험장에서는 목재와 숲의 쓰임을 배우고 생활소품을 만드는 프로그램을 운영한다. 프로그램별로 체험료와 재료비, 대상 연령이 다르므로 사전 예약정보를 확인해야 한다.
체험은 오전과 오후 정해진 시각에 시작한다. 여름에는 오전 산책 뒤 정오 전후 실내 프로그램을 이용하면 더위를 피할 수 있다.
수목원 입장과 주차는 무료지만 목공 프로그램은 유료다. 주말과 방학에는 예약이 마감될 수 있다.
하절기 운영시간은 오전 9시부터 오후 6시이며 동절기는 오후 5시까지다. 매주 월요일과 1월 1일, 설날·추석 당일에는 휴원한다.
여행정보
- 장소: 보령무궁화수목원
- 주소: 충남 보령시 성주면 성주산로 318-57
- 규모: 23만9723㎡
- 하절기 운영: 3~10월 09:00~18:00
- 동절기 운영: 11~2월 09:00~17:00
- 입장 마감: 폐장 1시간 전
- 휴원일: 매주 월요일, 1월 1일, 설날·추석 당일
- 입장료·주차료: 무료
- 숲하늘길: 총연장 174m, 평균 높이 약 10m
- 문의: 041-931-6092
- 추천 체류시간: 1시간 30분~반나절
- 주의사항: 계절 꽃 개화와 목공 체험 예약 여부 사전 확인
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