광명동굴이 있는 가학산 자락에 새로운 산책 공간이 생겼다. 경기도 광명시가 지난 10월 28일 문을 연 가학산 수목원이다. 유리 전시온실 ‘학온재’를 중심으로 계절 정원과 맨발 숲길, 이끼원 등을 엮었다. 가을에 단풍을 걷다가 실내에서 식물을 관찰하고, 날씨가 좋다면 인근 광명동굴까지 여행을 이어갈 수 있는 곳이다.
정식 개장일과 시설 규모는 광명시가 발표한 자료로 확인된다. 수목원 조성 면적은 3만 2,820㎡, 약 9,900평이며 사업비는 120억 원이다. 수목원 입장은 무료이고 야외 공간은 상시 개방된다. 다만 이것이 온실이나 카페를 24시간 이용할 수 있다거나 인근 주차장까지 모두 무료라는 뜻은 아니다.
가학산 수목원 5개 공간, 120억 원 사업의 실제 모습
수목원은 환영의 정원, 전시온실 학온재, 사계정원, 도담도담숲, 이끼원으로 구성된다. 시작점의 환영의 정원에는 계절 꽃과 벽천을 마련했다. 유리 지붕의 학온재는 이 지역에서 보기 드문 실내 식물 관찰 공간으로, 가을과 겨울에도 야외 산책과 다른 경험을 제공한다.
학온재에는 교목 23주, 관목과 초화류 1,844주를 식재했다. 2층에는 식물을 내려다보며 쉴 수 있는 카페테리아가 있다. 식물을 가까이 관찰하는 방문과 카페에서 쉬는 방문을 함께 계획할 수 있지만, 카페에서 판매하는 음료까지 무료라는 의미는 아니다. 영업 및 메뉴는 현장에서 확인하는 편이 좋다.
유영호의 조각이 있는 사계정원, 요정집이 있는 도담도담숲
학온재 2층 출입구와 연결된 사계정원은 노란빛을 주제로 조성됐다. 중앙에는 유영호 작가의 ‘월드 미러(World Mirror)’가 설치돼 있다. 정원이 단순히 나무를 모아 심은 공간에 그치지 않고 야외 조각을 만나는 장소가 된 셈이다. 계절에 따라 꽃과 잎의 색이 달라지므로 사진 속 개장 직후 풍경과 방문 당일의 모습은 다를 수 있다.
숲 쪽으로 걸음을 옮기면 작은 요정집과 통나무집을 배치한 도담도담숲이 나온다. 맨발 걷기 공간도 마련돼 있지만 모든 산책로가 맨발 전용이거나 전체 구간이 무장애 보행로라는 뜻은 아니다. 어린아이와 함께라면 조형물을 관찰하고, 맨발 걷기를 할 때에는 흙길의 이물질과 발 상태를 먼저 살피는 것이 좋다. 수목원 끝자락의 이끼원은 자생 이끼와 양지에서도 자라는 이끼를 조합한 공간이다. 식생 보호를 위해 정해진 길을 벗어나 이끼를 밟지 않아야 한다.
당일치기 추천 동선…온실 먼저, 숲길은 천천히
처음 찾는 방문객에게는 입구의 환영의 정원에서 시작해 학온재를 관람하고 사계정원, 도담도담숲, 이끼원 순으로 걷는 구성이 무난하다. 카페에서 잠시 쉬었다가 되돌아오면 된다. 사진 촬영과 휴식을 포함해 약 1시간 30분에서 2시간 정도를 배정할 만하지만, 공식 확정된 1.5km 순환거리나 모든 방문객에게 적용되는 소요시간으로 받아들여서는 안 된다.
유모차·휠체어를 동반한다면 온실 출입구와 층간 이동 수단, 야외 산책로의 경사 및 노면을 방문 전에 확인해야 한다. 가학산 자락의 지형을 활용해 조성된 시설이므로 전체 공간이 완전히 평탄하다고 단정하기 어렵다. 젖은 낙엽과 맨발 걷기 구간도 미끄럼에 주의해야 한다.
여행 실전정보｜주소·입장료·운영시간·주차
광명시의 「가학산 수목원 관리 및 운영 조례」에 명시된 위치는 경기도 광명시 소하동 1136-37 일원이다. 차량 내비게이션이나 지도 앱에서는 ‘가학산 수목원’ 또는 ‘학온재’를 검색해 출입구를 확인하는 편이 좋다. 광명시 공식 발표 기준 수목원 입장료는 무료이며 야외 공간은 상시 개방, 전시온실 학온재와 2층 카페테리아는 오전 9시부터 오후 6시까지 운영한다. 온실의 정기 휴관일과 마지막 입장 시각은 해당 발표에 명시되지 않아 방문 전에 관리부서에 확인해야 한다.
주차는 수목원과 광명동굴 인근의 주차시설을 구분해야 한다. 특히 광명동굴 제3공영주차장은 유료다. 광명도시공사의 공영주차장 요금표에 따르면 해당 주차장이 속한 노외주차장 요금 체계는 최초 30분 800원, 이후 2시간까지 10분당 300원, 2시간 초과분은 10분당 400원이며 하루 최대 1만 3,000원이다. 수목원 전용 주차 구획의 유무와 어느 주차장이 가장 가까운지는 방문 전 광명시에 확인하는 것이 정확하다. ‘수목원 무료입장’을 ‘무료 주차’로 혼동해서는 안 된다.
대중교통으로 광명동굴을 찾을 때는 7호선 철산역 또는 KTX 광명역에서 17번 버스로 광명동굴 종점에 가는 경로가 공식 안내돼 있다. 다만 이 정류장은 광명동굴을 기준으로 한 것이며 수목원 입구까지 이어지는 실제 보행 거리와 길은 별도 확인이 필요하다. 광명동굴 제3공영주차장 방면에는 다른 버스 접근 경로도 소개돼 있으므로 목적지를 수목원으로 설정해 최신 지도와 버스정보를 함께 보는 것이 좋다. 수목원 문의는 광명시 정원도시과 02-2680-6468 또는 광명시 민원콜센터 1688-3399로 할 수 있다.
광명동굴과 함께 가려면 입장료·휴관일도 따로 확인
수목원 관람 뒤 광명동굴을 연계하면 같은 가학산 일대에서 지상의 정원과 지하의 광산 유산을 함께 경험할 수 있다. 다만 광명시는 두 공간을 자연문화벨트로 연결해 발전시키겠다는 계획을 밝힌 것으로, 모든 동선이 이미 하나의 무장애 보행로로 이어졌다는 의미는 아니다. 각 시설의 입구 위치와 이동 경로를 지도에서 확인해야 한다.
광명동굴은 공식 홈페이지 기준 오전 9시부터 오후 6시까지 운영하며 마지막 입장은 오후 5시다. 월요일은 휴장하고 일반 성인 입장료는 1만 원, 청소년은 5,000원, 어린이는 3,000원이다. 동굴 내부는 비교적 서늘해 가벼운 겉옷을 준비하는 것이 좋다. 동굴까지 함께 방문한다면 수목원에서의 산책 시간과 별도로 관람 시간을 확보해야 한다.
가학산 수목원이 새로 생겼다는 사실보다 더 중요한 것은 이곳을 어떻게 오래 운영할 것인가다. 개장 직후의 사진과 시설만큼 식물의 생육 관리, 계절별 프로그램, 보행 편의와 대중교통 접근성이 앞으로의 평가를 좌우한다. 방문객에게는 우선 온실 이용시간과 주차 조건을 정확히 확인한 뒤, 숲길과 정원을 자신에게 맞는 속도로 둘러보는 하루를 권한다.
