가을꽃을 보러 갔다가 나무길과 습지까지 걷게 되는 공원이다. 인천 검단구의 드림파크 야생화단지는 넓은 꽃밭 사이로 산책로가 이어지고, 수생식물원과 쉼터가 자리한 도시숲이다. 한 구역의 꽃을 보고 돌아오기보다 걸음에 맞춰 여러 공간을 둘러보는 나들이에 어울린다.
이곳의 과거는 연탄재 야적장이었다. 수도권매립지관리공사와 지역주민이 꽃과 나무를 심고 가꾸면서 시민에게 열린 녹지로 바뀌었다. 한국관광공사가 축구장 60개 규모로 소개하는 공간은 꽃밭만의 면적이 아니라 숲과 습지 등을 아우르는 녹지 전체다.
약 300종 식물이 채우는 꽃밭과 습지
야생화단지는 테마식물지구와 야생초화지구, 습지생태지구 등으로 구성돼 있다. 약 300종의 식물이 심겨 있어 시기에 따라 볼거리가 달라진다. 가을에는 핑크뮬리와 국화, 코스모스, 백일홍 등이 대표 식물로 소개된다.
꽃밭의 넓은 색면과 나무들이 만드는 수직적인 풍경이 번갈아 나타나는 것이 이곳 산책의 재미다. 수생식물원에는 연꽃과 벗풀, 꽃창포 등이 식재돼 있어 초화류를 심은 구역과 다른 식생을 살펴볼 수 있다. 다만 이는 단지의 식재 구성으로, 11월에도 여름 수생식물의 꽃을 볼 수 있다는 뜻은 아니다.
드림파크문화재단은 핑크뮬리 관람 시기를 9~11월로 안내한다. 실제 꽃의 상태는 기온과 서리, 관리 상황에 따라 달라지므로 사진 속 풍경이 방문 당일에도 그대로 이어진다고 생각하기보다는 계절이 바뀌는 공원 전체를 둘러보는 일정이 알맞다.
징검다리길에서 메타세쿼이아길까지
산책 동선에는 물가를 지나는 징검다리길과 메타세쿼이아길, 참나무 쉼터가 포함된다. 탁 트인 꽃밭에서 나무가 늘어선 길로 들어서면 같은 공원에서도 시야와 분위기가 달라진다. 중간 쉼터를 이용하면 걷는 거리를 자신의 체력에 맞춰 조절할 수 있다.
인천투어는 가벼운 산책에 약 40분, 구석구석 여유 있게 둘러보는 데 약 1시간 30분이 걸리는 것으로 안내한다. 정해진 완주 코스의 기록이 아니라 관람 범위에 따른 참고 시간이다. 꽃밭과 수생식물원, 숲길 가운데 보고 싶은 곳을 골라 걷는 편이 좋다.
국화축제는 종료…일반 개방 일정 확인
올해 드림파크 국화축제는 10월 16일부터 25일까지 열렸다. 국화분재와 토피어리 전시, 공연과 체험을 앞세운 축제 일정은 이미 끝났다. 11월 방문은 축제 관람보다 야생화단지의 일반 산책을 중심으로 계획해야 한다.
입장료는 무료다. 인천투어는 야생화단지 제1·2·3주차장과 드림파크스포츠센터 주차장을 무료로 안내한다. 실제 이용할 주차장은 당일 개방 구역과 현장 안내에 맞춰 선택하면 된다.
정기 휴무일은 월요일이다. 드림파크문화재단과 인천투어는 4~11월 화~일요일 오전 10시부터 오후 5시까지로 안내하고, 한국관광공사는 오후 6시까지 운영하되 오후 5시에 입장을 마감하는 것으로 소개한다. 늦은 오후 방문이라면 종료 시각을 미리 확인하는 편이 좋다.
단지에서는 텐트와 그늘막 설치, 취사, 드론 사용이 금지된다. 자전거는 타고 들어갈 수 없으며 하차 후 입장하도록 안내한다. 쓰레기는 되가져가야 한다. 주소는 인천광역시 검단구 자원순환로 170이며, 이용 문의는 032-560-9940으로 할 수 있다.
