여행레저신문 ㅣ이가온기자
럭셔리 호텔의 대명사인 파크 하얏트의 직원들과 부산 식도락의 성지 해운대암소갈비집의 직원들이 한데 엉켜 줄다리기를 하고 박을 터뜨린다. 지난 4월 10일 부산에서 펼쳐진 이 ‘기묘한 운동회’는 단순히 지역 사회에 기부금을 내놓기 위한 요식 행위가 아니다. 이것은 소멸해가는 지역 관광의 위기 속에서 글로벌 거대 자본과 토착 자본이 어떻게 ‘로컬 연대’라는 새로운 생존 방정식을 풀어나가고 있는지를 보여주는 상징적인 장면이다.
■ 럭셔리의 ‘탈(脫)권위’, 골목으로 내려온 하얏트
그동안 글로벌 체인 호텔들은 지역 사회와 일정한 거리를 유지해왔다. 표준화된 매뉴얼과 고급스러운 ‘커튼월’ 뒤에 숨어, 투숙객들에게만 허락된 그들만의 성(城)을 구축하는 것이 럭셔리의 미덕이라 믿었기 때문이다. 하지만 파크 하얏트 부산은 이번 ‘부산살리기 프로젝트’를 통해 그 성벽을 스스로 허물었다.
이들이 선택한 파트너가 ‘해운대암소갈비집’이라는 점은 매우 의미심장하다. 1964년 문을 연 이 노포는 부산의 정체성 그 자체다. 하얏트가 화려한 조명과 대리석으로 무장했다면, 암소갈비집은 연기와 세월의 흔적으로 무장했다. 이 극단적인 두 브랜드가 ‘운동회’라는 가장 서민적이고 원초적인 소통 방식을 택했다는 것은, 럭셔리 호텔이 이제는 ‘권위’가 아닌 ‘친밀감’을 통해 지역에 뿌리내리겠다는 전략적 판단을 내렸음을 의미한다.
■ ‘플로깅’에서 ‘운동회’로, 관계의 밀도를 높이다
많은 기업이 사회공헌(CSR)을 하지만 대부분 일회성 사진 찍기에 그친다. 그러나 파크 하얏트 부산의 프로젝트는 ‘밀도’가 다르다. 지난해 해운대 백사장을 함께 쓸던 ‘플로깅’ 활동이 가벼운 첫인사였다면, 이번 운동회는 서로의 땀 냄새를 맡으며 유대감을 확인하는 본격적인 ‘스킨십’이다.
산업적 관점에서 볼 때, 이러한 관계의 진화는 ‘로컬 생태계 거버넌스’의 탄생을 예고한다. 운동회에 참여한 수많은 부산 외식 브랜드들은 향후 호텔 패키지의 협업 대상이 되고, 식재료 공급처가 되며, 부산을 찾는 관광객들에게 호텔이 추천하는 ‘진짜 부산 리스트’가 된다. 에버랜드나 롯데월드가 거대한 담장 안에서 모든 소비를 수직 계열화하여 해결하려 할 때, 파크 하얏트 부산은 지역 소상공인들과 수평적 네트워크를 구축하여 도시 전체를 하나의 거대한 ‘관광 클러스터’로 만들고 있는 셈이다.
■ 유기견 기부, ‘펫캉스’ 시대를 향한 정교한 포석
이번 행사를 통해 모인 2,010,000원이 유기견 보호단체 ‘안성평강공주’에 전달된 과정 역시 정교한 비즈니스 감각이 돋보인다. 현재 대한민국 여행 시장의 최대 화두 중 하나는 ‘반려동물 동반 여행’이다. 럭셔리 호텔 투숙객 중 상당수가 반려견을 가족처럼 여기는 층임을 고려할 때, 유기견 구조 및 돌봄 환경 개선에 앞장서는 호텔의 이미지는 그 어떤 화려한 광고보다 강력한 예약 유인책이 된다. 기부는 선행인 동시에, 타깃 고객의 가치 소비 지점을 정확히 공략하는 마케팅 활동인 것이다.
■ 이가온 기자가 본 시각: “부산이 살아야 하얏트도 산다”
지방 소멸의 위기는 관광 산업에도 직격탄이다. 부산의 맛집들이 사라지고, 지역 상권이 무너지면 아무리 화려한 호텔이라도 살아남을 수 없다. 파크 하얏트 부산의 ‘부산살리기 프로젝트’는 그래서 ‘공존을 위한 몸부림’에 가깝다.
정론직필의 시각에서 이번 운동회를 분석하자면, 이것은 단순한 즐거움이 아니라 ‘지역 자본의 결집’이다. 글로벌 브랜드의 기획력과 지역 브랜드의 서사가 만나 ‘부산’이라는 도시의 매력을 재구성하고 있다. 이가온 수석 기자는 이번 프로젝트가 부산을 넘어, 전국의 침체된 관광 도시들이 글로벌 자본과 어떻게 공생해야 하는지를 보여주는 교과서적인 사례가 될 것으로 확신한다.
결국, 승자는 담장을 높게 쌓는 자가 아니라, 운동장에서 함께 구르는 자가 될 것이다. 파크 하얏트 부산이 던진 ‘운동회 공’은 이제 부산 전역의 관광 브랜드를 깨우는 신호탄이 되었다.
