여행레저신문 ㅣ 김정호기자
2026년 여름 장흥이 ‘물’과 ‘쉼’을 앞세워 국내외 관광객 유치에 나선다. 장흥축제관광재단은 오는 7월 25일부터 8월 2일까지 열리는 제19회 정남진 장흥 물축제를 앞두고 한국여행업협회(KATA) 주요 관계자와 인바운드 여행업계 관계자를 초청해 장흥 관광자원 팸투어를 진행했다.
이번 팸투어는 단순한 축제 홍보가 아니라 외국인 관광객을 실제로 장흥으로 불러올 수 있는 여행상품 가능성을 확인하는 자리로 마련됐다. 장유재 KATA 부회장, 추신강 KATA 대외협력위원장, 유유방 모두투어 인터내셔널 대표, 노경희 스카이투어 대표, 황영성 아시아국제 대표 등 인바운드 여행업계 관계자들이 참가해 장흥의 축제·역사·힐링 자원을 둘러봤다.
탐진강 물놀이에 편백숲 쉼을 더한 여름 관광상품
핵심은 장흥 물축제를 하루짜리 지역행사로 보지 않고, 여름 체류형 관광상품의 출발점으로 구성하는 데 있다. 정남진 장흥 물축제는 탐진강을 중심으로 살수대첩 거리 퍼레이드, 지상 최대의 물싸움, 황금물고기 잡기, 수중줄다리기 등 참여형 프로그램을 내세운다. 여기에 편백숲 우드랜드, 장흥 테라피센터, 빠삐용ZIP, 토요시장 등을 연결하면 가족여행·청년여행·단체 인바운드 관광을 모두 겨냥할 수 있다.
팸투어단이 주목한 곳은 정남진 편백숲 우드랜드와 126타워, 해동사 일대였다. 장흥은 위도 126도와 안중근 의사의 하얼빈 의거를 연결하는 역사 이야기를 갖고 있다. 해동사에는 안중근 의사의 위패가 봉안돼 있어, 외국인 관광객에게도 한국 근현대사의 의미를 설명할 수 있는 장소로 평가된다. 물놀이 축제의 역동성과 역사 관광의 깊이를 함께 구성할 수 있다는 점이 장흥 관광의 강점으로 제시됐다.
테라피센터와 빠삐용ZIP, 체류형 장흥 관광의 보완 자원
장흥 테라피센터와 빠삐용ZIP도 새로운 관광상품 자원으로 검토됐다. 테라피센터는 축제장 방문 전후의 휴식 프로그램으로 활용할 수 있고, 빠삐용ZIP은 독특한 공간 구성과 조망을 바탕으로 젊은 관광객과 SNS 이용자에게 어필할 수 있는 장소다. 여행업계 관계자들은 장흥이 바다·강·산을 함께 갖춘 지역이라는 점에서 단기 방문보다 1박 2일 또는 2박 3일 상품 구성이 가능하다고 봤다.
장흥축제관광재단은 이번 팸투어에서 나온 의견을 바탕으로 셔틀버스 운영, 외국인 대상 동선, 축제장과 주요 관광지 연계 코스, 먹거리 프로그램을 보완할 계획이다. 특히 유제이투어(UJ TOUR&DMC)가 물축제 여행상품 개발을 맡아 인바운드 시장에서 실제 판매 가능한 코스를 구체화하고 있다.
전남 대표 여름축제에서 글로벌 축제로 확대
제19회 정남진 장흥 물축제는 장흥군과 장흥축제관광재단이 주최·주관하며 탐진강과 편백숲 우드랜드, 빠삐용ZIP 일원에서 9일간 열린다. 올해 축제는 물놀이 중심의 대형 프로그램에 더해 글로벌 수중 줄다리기, 별빛달빛 청년존, 워터 플레이 존, 슬러시 페스타, 장흥 물빛야장 등 야간·청년·체험형 콘텐츠를 강화한다.
장흥은 올해 전라남도 대표축제 최우수 축제로 선정되며 여름 축제 경쟁력을 다시 확인했다. 여름철 피서 수요, 남도 음식, 편백숲 치유, 역사 스토리텔링을 하나로 묶는다면 정남진 장흥 물축제는 국내 관광객뿐 아니라 외국인 관광객에게도 충분히 설명 가능한 여름 여행상품이 될 수 있다.
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