여행레저신문 ㅣ 김미래기자
충남 부여는 백제의 마지막 수도로 기억되는 도시다. 부소산성, 낙화암, 정림사지, 궁남지, 왕릉원처럼 이름만 들어도 백제의 시간이 떠오르는 명소가 많다. 그래서 부여 여행은 대개 부여읍과 규암면을 중심으로 짜인다. 하지만 부여의 풍경은 그 안에만 머물지 않는다. 금강을 따라 내려가고, 작은 면 단위 마을로 들어가면 관광지의 얼굴보다 오래된 마을의 결이 먼저 보인다.
초여름 밤 장암면 덕림마을이 그렇다. 낮에는 조용한 농촌 마을이지만, 5월 말부터 6월 사이 밤이 깊어지면 덕림병사 주변 숲과 풀숲에서 반딧불이가 나타난다. 강한 조명도, 화려한 시설도 없다. 오히려 어둠이 깊을수록 연초록 불빛은 더 선명해진다. 한옥 지붕의 곡선이 실루엣으로 남고, 그 아래 풀숲 사이로 작은 빛이 하나둘 떠오르는 장면은 부여의 대표 유적지와 전혀 다른 감각의 여행을 만든다.
덕림병사는 고려 말 문신 조신을 기리는 재실이다. 충청남도 문화유산자료로 지정된 이곳은 고려 후기부터 전해지는 장소로 알려져 있다. 조신은 공민왕 때 회양부사를 지낸 인물로, 이후 부여 임천 일대에 은거한 인물로 전한다. 덕림병사 곁에는 그의 묘역도 자리한다. 역사적으로는 한 인물을 기리는 사우이지만, 오늘날 여행자에게는 반딧불이와 만나며 새로운 장면을 얻고 있다.
이곳의 반딧불이 풍경은 만들어낸 야간 관광 상품과 다르다. 조명을 설치해 장면을 연출하는 방식이 아니라, 생태 환경이 살아 있을 때만 잠시 허락되는 자연 현상에 가깝다. 반딧불이는 빛과 소리, 냄새에 민감하다. 그래서 이곳의 밤 여행은 ‘얼마나 잘 찍느냐’보다 ‘얼마나 조용히 머물다 가느냐’가 더 중요하다. 밝은 손전등, 휴대전화 플래시, 차량 불빛, 큰 소리, 모기약과 향수는 모두 피해야 한다. 사진을 남기려다 반딧불이의 시간을 망치면 여행의 의미도 사라진다.
관람 시간도 일반 관광지와 다르다. 반딧불이는 해가 진 직후 곧바로 절정에 이르지 않는다. 밤이 충분히 깊어지고 주변이 어두워질수록 움직임이 또렷해진다. 현지에서는 밤 11시 이후부터 새벽 시간대까지 반딧불이 활동이 두드러지는 것으로 알려져 있다. 다만 반딧불이는 날씨, 습도, 달빛, 바람의 영향을 크게 받는다. 정해진 시간에 반드시 볼 수 있는 공연이 아니라는 점을 이해하고 가야 한다.
덕림병사 반딧불이 여행이 특별한 이유는 장면의 희소성만이 아니다. 이곳은 부여가 가진 여행의 무게 중심을 넓혀준다. 부여읍의 백제 유적은 역사 여행의 정석이라면, 장암면 덕림마을은 마을과 생태, 밤 풍경이 만나는 조용한 여행지다. 부여를 한 번 이상 다녀온 여행자라면 이 차이가 더 크게 느껴진다. 낮에 보던 부여가 왕도와 유적의 시간이었다면, 밤의 덕림마을은 숲과 마을, 별빛의 시간이다.
낮 여행 동선을 함께 짠다면 세도면 금강변까지 시선을 넓힐 만하다. 세도면 일대는 금강을 따라 마을과 나루, 정자, 오래된 이야기가 이어지는 지역이다. 반조원리와 금강변 풍경, 동곡서원과 등경수, 다근진 나루와 구경정 같은 장소들은 대형 관광지의 화려함보다 조용한 답사 여행에 어울린다. 겸재 정선의 그림과 관련된 임천고암의 배경, 금강변 제방림, 옛 나루의 흔적은 부여가 백제 유적만의 도시가 아니라는 사실을 보여준다.
여행 방식은 단순하게 잡는 편이 좋다. 낮에는 부여읍의 대표 유적이나 세도면 금강변 마을을 천천히 둘러보고, 저녁 식사 뒤 장암면 덕림마을로 이동하는 흐름이 자연스럽다. 덕림병사 주변은 대형 관광지처럼 편의시설이 잘 갖춰진 곳이 아니다. 주차 공간과 이동 동선, 화장실 여부를 미리 확인하고, 어두운 산길을 걷는 만큼 편한 신발과 긴소매 옷을 준비하는 것이 좋다. 혼자보다는 둘 이상 함께 움직이는 편이 안전하다.
덕림병사 반딧불이 여행은 ‘밤하늘 아래 불빛이 예쁜 곳’ 정도로 소비하기에는 아깝다. 이곳은 부여의 오래된 재실, 농촌 마을의 생태, 여름밤의 어둠이 함께 만들어내는 장면이다. 불빛은 작지만 여행의 인상은 오래 남는다. 백제 10경을 따라가는 부여 여행이 도시의 대표 얼굴을 보는 길이라면, 덕림마을의 밤은 그 얼굴 뒤에 남아 있는 조용한 숨결을 만나는 시간이다.
부여를 다시 찾는다면 이번에는 낮의 유적만 보고 돌아서지 않아도 좋다. 해가 진 뒤 장암면의 작은 마을로 들어가 어둠에 눈을 익히고, 풀숲 사이에서 피어나는 연초록 빛을 기다려보자. 그 빛은 크지 않다. 그러나 잠깐 나타났다 사라지는 반딧불이의 움직임 속에서 부여의 여름밤은 가장 낮은 목소리로 여행자를 붙잡는다.
여행레저신문 Copyrights ⓒ The Travel News. 무단전재 및 재배포 금지.
