여행레저신문 ㅣ 김정호기자

초여름이 시작되는 6월, 경남 함안의 작은 농촌 마을이 다시 노란빛으로 물든다. 끝없이 펼쳐진 해바라기 군락과 시골 풍경, 빨간 풍차가 어우러진 함안 강주해바라기축제가 올해도 관람객 맞이에 나선다.

경상남도 함안군 법수면 강주마을 일원에서 열리는 제14회 강주해바라기축제가 오는 6월 18일부터 7월 2일까지 약 2주간 열린다. 전국적인 여름 꽃 축제로 자리 잡은 강주해바라기축제는 지난해까지 누적 방문객 약 90만 명을 기록하며 대표적인 초여름 꽃 여행지로 성장했다.

강주해바라기축제의 가장 큰 매력은 인위적인 관광시설이 아니라 마을 주민들이 직접 가꾼 풍경이라는 점이다. 축제가 열리는 해바라기 단지는 약 4만2500㎡ 규모에 이른다.

노란 해바라기와 빨간 풍차가 만드는 풍경

축제장을 찾으면 가장 먼저 노란 해바라기와 파란 하늘이 만드는 강렬한 색감이 시선을 끈다. 수십만 송이 해바라기가 들판을 가득 채우고, 꽃밭 사이 길을 따라 걷다 보면 강주마을 특유의 농촌 풍경이 이어진다.

특히 빨간 풍차와 빨간 경운기는 축제장의 대표 포토존이다. 노란 꽃과 푸른 하늘, 강렬한 빨간색 오브제가 대비를 이루며 사진 명소 역할을 한다.

수박주스와 농특산물 장터까지

축제장에는 먹거리 마당과 푸드트럭, 농특산물 판매장도 함께 운영된다. 함안 특산품 수박을 활용한 100퍼센트 수박주스는 더위를 식혀주는 인기 먹거리다.

올해 축제는 6월 18일 오전 11시 개막식을 시작으로 본격 일정에 들어간다. 입장료는 일반 성인 기준 3000원이며 장애인, 미취학 아동, 만 70세 이상, 법수면민은 무료입장이 가능하다.

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