여행레저신문 ㅣ김정호 기자
평창 오대산 월정사 전나무숲길은 일주문에서 금강교까지 약 1km 이어지는 숲길이다. 길 양쪽에는 전나무 1700여 그루가 곧게 솟아 있고 높은 수관이 햇빛을 가리면서 한여름에도 짙은 그늘을 만든다.
숲길 끝에는 643년 자장율사가 창건한 월정사와 국보 팔각 구층석탑이 자리하고 계곡 방향으로는 오대산 선재길이 이어진다. 짧은 숲 산책과 사찰 관람, 문화유산, 계곡 트레킹을 한 번에 묶을 수 있다는 점이 월정사 여행의 강점이다.
월정사는 문화유산 관람료가 면제돼 별도 관람료 없이 둘러볼 수 있다. 차량을 이용하면 월정사 주차장을 이용하며 주차료는 별도다.
일주문에서 시작되는 천년의 숲
월정사 전나무숲길은 일주문을 지나 금강교 방향으로 이어진다. 약 1km 구간에 전나무 1700여 그루가 자라고 있으며 일부 나무는 수령이 300년에 이르는 것으로 알려져 있다.
길은 폭이 넓고 급격한 오르막이 적다. 흙길을 중심으로 전나무와 활엽수가 겹쳐 서고 나무 사이로 계곡과 숲의 빛이 번갈아 들어온다.
1km 전나무숲길, 순환 코스는 약 1.9km
전나무가 집중된 핵심 구간은 일주문에서 금강교까지 약 1km다. 숲과 계곡 주변을 한 바퀴 도는 순환형 탐방로까지 포함하면 약 1.9km이며 보통 1시간 안팎이 걸린다.
월정사 주차장 쪽에서 금강교와 사찰 경내를 먼저 본 뒤 일주문 방향으로 내려가 전나무숲길을 걸어 돌아오는 순서가 효율적이다.
계곡과 나란히 걷는 오대산 숲길
전나무숲 옆으로 오대천 계곡이 흐르고 일부 구간에는 목재 탐방로와 다리가 이어진다. 바위 사이를 흐르는 물과 높은 전나무를 한꺼번에 볼 수 있다.
더 길게 걷고 싶다면 월정사에서 상원사 방향으로 이어지는 약 10km 선재길을 선택할 수 있다.
국보 팔각 구층석탑까지 한 동선
전나무숲길을 지나 월정사 경내로 들어서면 팔각 구층석탑이 가장 먼저 시선을 잡는다. 고려 전기 다각다층 석탑의 흐름을 대표하는 국보다.
숲길만 걷고 돌아가기보다 적광전과 팔각 구층석탑, 석조보살좌상 주변까지 함께 둘러보는 편이 좋다.
걷는 여행에서 머무는 여행으로
월정사는 휴식형과 체험형 템플스테이를 운영한다. 휴식형은 전나무숲길 산책과 명상에 시간을 활용할 수 있으며 체험형은 예불과 공양, 108배 염주 만들기, 침묵 명상, 차담 등으로 구성된다.
운영 날짜와 프로그램은 회차마다 달라질 수 있어 공식 템플스테이 예약 페이지에서 확인해야 한다.
오전에는 숲길, 오후에는 월정사와 선재길
여름철에는 오전 일찍 전나무숲길을 먼저 걷는 동선이 좋다. 방문객이 적고 숲 안의 빛이 부드러워 높은 전나무와 흙길의 깊이가 사진에 선명하게 담긴다.
전나무숲길과 월정사만 둘러보면 약 1시간 30분에서 2시간, 선재길 일부까지 더하면 반나절 일정으로 잡는 편이 적당하다.
1700여 그루 전나무가 만든 월정사 숲길은 화려한 시설보다 걷는 시간 자체가 여행의 중심이 되는 곳이다. 숲과 계곡, 천년 사찰과 문화유산, 명상과 숙박을 한 동선에 묶을 수 있다는 점에서 평창을 대표하는 여름 숲캉스 코스다.
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