이만재 기자 ㅣ 여행레저신문
도시의 아스팔트가 달아오르는 한여름, 경기도의 산과 계곡은 전혀 다른 시간을 품는다. 숲 안으로 몇 걸음만 들어가도 햇빛은 나뭇잎에 걸리고, 바위 사이를 흐르는 물은 손끝이 시릴 만큼 차갑다.
경기도가 여름휴가철 가볼 만한 자연공원으로 추천한 곳은 남한산성·연인산·수리산도립공원과 천마산시립공원, 명지산군립공원, 한탄강 유네스코 세계지질공원, 화성 국가지질공원 등 7곳이다.
모두 자연공원이라는 이름으로 묶였지만 여행의 표정은 저마다 다르다. 남한산성에서는 숲속 성곽을 걷고, 연인산과 명지산에서는 계곡물 소리를 따라 깊은 산으로 들어간다. 수리산은 도시 가까이에서 반나절 숲을 내어주고, 천마산은 해발 812m 정상을 향해 제대로 땀을 흘리게 한다.
한탄강과 화성은 산행보다 땅의 역사를 만나는 곳이다. 한탄강에서는 용암이 굳어 만든 현무암 협곡과 폭포를 보고, 화성에서는 공룡알 화석과 갯벌, 섬과 바닷길을 함께 만난다.
숲을 걷다 세계유산의 성곽 위에 서다…남한산성도립공원
남한산성의 여름은 성벽보다 먼저 숲으로 기억된다. 광주·성남·하남에 걸쳐 있는 산성 안으로 들어서면 울창한 나무 사이로 오래된 돌성곽이 모습을 드러낸다. 남문과 서문, 북문과 동문을 잇는 길을 따라 걷다 보면 수어장대와 행궁, 사찰과 옛길이 차례로 이어진다.
처음 찾는다면 성문 네 곳을 모두 돌 필요는 없다. 산성로터리에서 남문과 수어장대, 서문을 잇는 구간만 걸어도 남한산성의 매력을 충분히 느낄 수 있다. 부모님과 함께라면 행궁과 성문, 짧은 성곽길을 묶는 편이 부담이 적다.
성곽 위에는 햇빛을 피할 곳이 드문 구간이 있다. 오전 일찍 출발하거나 해가 기울기 시작하는 시간대가 좋고, 비가 내린 뒤에는 돌계단과 흙길이 미끄러우므로 밑창이 단단한 운동화를 준비해야 한다.
물소리를 따라 숲 깊숙이…연인산도립공원
연인산의 여름은 용추계곡에서 시작된다. 짙은 숲 아래로 맑은 물이 흐르고, 크고 작은 바위 사이마다 여울과 소가 이어진다. 자동차를 세워놓고 잠시 물가에 머무는 계곡이라기보다 물길을 따라 천천히 걸으며 숲 안으로 들어가는 곳이다.
계곡 나들이와 정상 산행은 처음부터 구분해야 한다. 용추계곡 주변을 걷는 일정과 정상까지 오르는 일정은 필요한 시간과 준비가 전혀 다르다. 맑은 물도 깊이를 가늠하기 어려우므로 폭포와 깊은 소, 통제 구역에는 접근하지 않는 것이 안전하다.
시간이 없어도 숲은 갈 수 있다…수리산도립공원
수리산도립공원의 가장 큰 매력은 가까움이다. 군포·안양·안산에 걸쳐 있어 긴 휴가를 내거나 장거리 운전을 하지 않아도 된다. 군포에서는 초막골생태공원과 탐방 공간을, 안양에서는 병목안 일대를, 안산에서는 수암봉 방향 산행을 연결할 수 있다.
출발지에 따라 가벼운 숲 산책이 되기도 하고 제법 땀을 흘리는 능선 산행이 되기도 한다. 화려한 폭포보다 일상 가까이에서 숲을 누리는 생활권 자연공원이라는 점이 수리산의 힘이다.
전철역은 가깝지만 정상은 만만하지 않다…천마산시립공원
천마산은 경춘선 천마산역을 이용할 수 있어 접근하기 쉽지만 정상까지 이어지는 길은 공원 산책로와 다르다. 천마산역과 호평동, 관리사무소, 가곡리 등 여러 방향에서 오를 수 있으나 정상을 목표로 한다면 등산화와 물, 간식, 충분한 시간이 필요하다.
여름에는 이른 아침에 출발하고 정상 도착 시간보다 하산 시간을 먼저 정하는 편이 안전하다. 천마산은 계곡가에 머무는 피서지가 아니라 숲을 지나 능선과 정상의 조망을 만나는 산이다.
큰 바위와 깊은 물…명지산군립공원
명지산에 들어서면 산의 크기부터 달라 보인다. 높은 산줄기 아래로 깊은 계곡이 흐르고 커다란 바위와 짙은 숲이 물길을 감싼다. 어린아이와 함께라면 입구와 계곡 주변을 중심으로 일정을 짜고, 정상까지 오르려면 별도의 산행 계획을 세워야 한다.
비가 내린 뒤에는 젖은 바위가 매우 미끄럽고 상류의 비로 계곡 수위가 갑자기 높아질 수 있다. 바위를 건너거나 깊은 소 가까이 접근하지 말고 정해진 길에서 계곡을 즐기는 것이 좋다.
용암이 흐른 자리에서 폭포가 떨어진다…한탄강 세계지질공원
한탄강은 경기도의 다른 자연공원과 풍경부터 다르다. 오래전 화산활동으로 흘러나온 용암이 굳고 강물이 그 땅을 오랜 시간 깎아내면서 현무암 협곡과 주상절리, 폭포가 만들어졌다.
연천 재인폭포와 포천 비둘기낭폭포는 한탄강을 대표하는 풍경이다. 폭포 앞에서 사진만 찍고 돌아서기보다 지질공원센터와 협곡 전망지, 해설 프로그램을 연결하면 땅이 만들어진 시간을 더 깊이 이해할 수 있다.
공룡알과 갯벌, 바닷길이 이어진다…화성 국가지질공원
화성 국가지질공원은 하나의 산이나 계곡이 아니라 공룡알화석산지와 우음도, 제부도, 전곡항 등 서로 다른 지질명소를 연결한 넓은 여행지다.
아이와 함께라면 공룡알화석산지와 우음도를 묶고, 바다 풍경이 목적이라면 제부도와 전곡항을 연결하는 편이 좋다. 공룡알화석산지는 그늘이 적으므로 오전에 방문하고, 제부도는 출발 전 바닷길 통행 가능 시간을 확인해야 한다.
누구와 떠나느냐가 목적지를 정한다
부모님과 천천히 걷고 싶다면 남한산성이나 수리산이 편하다. 물소리를 들으며 숲속으로 들어가고 싶다면 연인산과 명지산, 정상 산행이 목적이라면 천마산이 맞다. 아이에게 화산지형과 공룡 화석을 보여주고 싶다면 한탄강과 화성이 오래 기억에 남는다.
여름에는 폭염과 집중호우로 탐방로와 계곡 출입이 갑자기 제한될 수 있다. 출발 직전에 기상 상황과 공원별 통제 여부를 확인해야 한다. 가까운 여행은 이동시간이 짧다는 뜻이지 풍경과 이야기가 얕다는 뜻은 아니다.
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