인천공항의 스마트패스 전용 출국장이 단계적으로 확대된다. 그동안 스마트패스에 등록해도 보안검색장 앞에서 일반 승객과 섞이면서 대기시간 단축 효과를 충분히 체감하기 어렵다는 지적이 있었는데, 전용 출국장 확대가 이 문제를 얼마나 줄일 수 있을지 주목된다.
국토교통부는 5월 28일부터 인천공항 스마트패스 이용객만 입장할 수 있는 전용 출국장을 확대 운영한다고 밝혔다. 현재 전체 출국장 입구 16개 중 5개, 약 31%가 스마트패스 전용으로 운영되며, 연말까지 최대 8개, 전체의 50%까지 단계적으로 늘릴 계획이다.
스마트패스, 얼굴인증으로 출국장 통과
스마트패스는 여권, 안면 정보, 탑승권을 모바일 앱에 사전 등록하면 공항에서 출국장과 탑승게이트 등을 얼굴인증만으로 통과할 수 있는 서비스다. 공항 이용객 입장에서는 신분 확인 절차를 줄이고, 항공사와 공항 운영자 입장에서는 혼잡을 분산하는 효과를 기대할 수 있다.
다만 지금까지는 서비스 체감도가 제한적이었다. 스마트패스 이용객도 보안검색장 앞에서는 일반 승객과 같은 흐름에 들어가는 경우가 많았고, 전용 출국장도 3개 수준에 그쳤다. 위치도 터미널 가장자리에 있어 접근성이 좋지 않았다. 이 때문에 전체 여객 중 스마트패스 이용률은 14.7%에 머물렀다.
전용 출국장 확대, 공항 혼잡 줄일까
이번 확대는 단순한 편의 서비스 개선을 넘어 인천공항의 출국 동선 운영 방식이 바뀌는 신호로 볼 수 있다. 공항 혼잡은 항공 수요 회복 이후 가장 큰 운영 과제 중 하나다. 특히 성수기와 주말, 이른 아침 출국 시간대에는 출국장 진입부터 보안검색까지 대기행렬이 길어지기 쉽다. 얼굴인증 기반 전용 동선이 늘어나면 사전 등록 승객을 별도로 분산해 전체 흐름을 완화할 수 있다.
서비스 연동 범위도 넓어지고 있다. 사전에 스마트패스 등록을 마친 승객은 인천공항 취항 모든 항공사의 출국장 신분 확인 서비스를 이용할 수 있다. 대한항공, 아시아나항공, 제주항공, 티웨이항공, 에어프레미아 등 5개 항공사는 탑승권이 스마트패스 앱과 자동 연동돼 승객이 직접 탑승권을 입력하지 않아도 된다.
탑승구·셀프백드롭까지 활용 확대
스마트패스는 출국장 진입뿐 아니라 일부 항공사에서는 셀프백드롭과 탑승구 앞 신분 확인에도 활용된다. 현재 제1터미널에서는 제주항공과 티웨이항공이 셀프백드롭 연계 서비스를 제공하고, 제2터미널에서는 진에어와 에어서울이 관련 서비스를 운영한다. 탑승구 신분 확인은 제1터미널에서 제주항공, 이스타항공, 에어프레미아, 티웨이항공, 캐세이퍼시픽항공, 에바항공 등이 참여하고, 제2터미널에서는 대한항공, 아시아나항공, 진에어, 델타항공, 에어서울 등이 이용 대상이다.
공항 현장 안내도 강화된다. 인천공항 이용객은 터미널 대형 전광판과 노란색 바닥 동선을 통해 스마트패스 전용 출국장 위치를 확인할 수 있다. 전담 안내직원도 스마트패스 등록과 이용 방법을 안내한다.
관건은 이용률이다. 스마트패스 전용 출국장이 늘어나도 사전 등록이 번거롭다고 느끼는 승객이 많으면 효과는 제한될 수 있다. 특히 고령층, 가족 단위 여행객, 외국인 이용객에게 등록 절차를 얼마나 쉽게 안내하느냐가 중요하다. 얼굴인증 서비스에 대한 개인정보 보호 신뢰도 함께 확보해야 한다.
그럼에도 방향은 분명하다. 세계 주요 공항은 이미 생체인증, 셀프백드롭, 자동출입국심사, 모바일 탑승권을 결합해 출국 절차를 줄이는 방향으로 가고 있다. 인천공항도 스마트패스 전용 동선 확대를 통해 ‘기다리는 공항’에서 ‘빠르게 흐르는 공항’으로 운영 방식을 바꾸려는 단계에 들어섰다.
스마트패스가 정착되면 여행객에게는 출국 스트레스를 줄이는 서비스가 되고, 공항에는 혼잡 관리와 운영 효율을 높이는 수단이 될 수 있다. 연말까지 전용 출국장 비중이 50%까지 확대될 경우, 인천공항 출국 경험은 지금보다 훨씬 달라질 가능성이 크다.
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